El Caribe una región en franco crecimiento.

EL AVANCE DE LAS

INICIATIVAS DE SEGURIDAD SANITARIA,

LA FLEXIBILIZACIÓN DE LAS POLÍTICAS DE LOS TUROPERADORES, EL ARDUO TRABAJO

PARA FOMENTAR LA CONFIANZA DE LOS VIAJEROS, Y LA COLABORACIÓN REGIONAL HAN SIDO CLAVES EN LA RECUPERACIÓN DE SU INDUSTRIA TURÍSTICA

La pandemia de COVID-19, que tan fuertemente golpeó a los destinos receptores de turismo durante el año 2020 fundamentalmente, si bien aún persiste en nuestra vida, no ha sido obstáculo para que en el 2021 se muestren resultados positivos relacionados con la recuperación del sector. En la región del Caribe, algunos indicadores incluso superan los del 2019, considerado el año cúspide del turismo para ella. Datos preliminares de los países miembros de la Organización de Turismo del Caribe (CTO) revelan que la región superó en la recuperación al resto del mundo en el primer semestre de 2021.

Algunos elementos que han hecho posible esta rehabilitación son la ampliación de las rutas aéreas desde los principales mercados emisores, la reducción de costos, la innovación y la capacidad de adaptación de los destinos del Caribe, el avance de las iniciativas de seguridad sanitaria, el arduo trabajo para el fomento de la confianza de los viajeros, la flexibilización de las políticas de los operadores turísticos, la colaboración regional, entre otras. Y en todos los casos, ha sido necesario el apoyo gubernamental en las iniciativas para promover la recuperación.

Por ejemplo, el 27 de septiembre de 2021 se realizó un evento virtual para celebrar el Día Mundial del Turismo bajo el lema “El futuro del turismo caribeño: redefinir las tres eses". Este evento se realizó con el objetivo de explorar los retos, las oportunidades y las mejores prácticas para la resiliencia y la recuperación del turismo,

pues estos son momentos para compartir experiencias, hacer mejores propuestas de negocios y concretar alianzas. Entre los organizadores estuvieron la Organización de Turismo del Caribe, la Universidad de las Indias Occidentales, la Asociación de Estados del Caribe, y otras organizaciones y empresas.

Entre los principales mercados emisores de turismo hacia el Caribe se encuentran: Estados

Unidos, Reino Unido y algunos países de Europa. En entrevista a Carol Hay, responsable del capítulo de la CTO para Reino Unido y Europa, durante la WTM Londres 2021, quedó claro que hay mucho interés en el Caribe, pues se han concretado muy buenas estrategias con aerolíneas, agentes de viajes, operadores turísticos y medios de comunicación. Además, Reino Unido ya anunció que ningún país del Caribe está en su lista roja, lo que significa que el turismo será más accesible. Hay comentó, además, que hay una gran demanda de experiencias naturales, culturales y patrimoniales, y el Caribe tiene lo necesario para satisfacer estas necesidades.

Algunos de los principales receptores del Caribe son México, Belice, República Dominicana y Jamaica. México se ha favorecido con nuevas rutas aéreas desde Estados Unidos y Canadá que llegan al país vía Cancún. En el caso de Belice, reconocido como un destino seguro, la Oficina de Turismo de este país (BTB) puso en marcha un programa de certificación, el Gold Standard, para los proveedores de servicios turísticos, que garantiza la máxima seguridad para los visitantes. Además de que el gobierno lanzó una fuerte campaña de vacunación para los beliceños y ha implementado protocolos de seguridad en todos los puertos de entrada, en los que se exige la vacunación o un resultado negativo en las pruebas de test rápido. El turismo de cruceros y la presencia de aerolíneas como AA, United, TAG y Copa, WestJet, Southwest Airlines , Alaska Airlines Frontier Airlines SunCountry COPA Airlines y otras, amparan el crecimiento acelerado de la recuperación de este país caribeño.

Por otro lado, el Ministerio de Turismo de República Dominicana informó que el pasado mes de septiembre fue el mejor para el turismo de toda la historia del país, con una llegada de turistas superior a la de los años 2018, 2019 y 2020, lo cual permitió hablar de un ascenso en los empleos formales de 162,254 personas, distribuidas en más de 7 000 empresas para el mes de agosto 2021.

La flexibilización de restricciones de viajes ha permitido la recuperación de países emisores históricos para República Dominicana como Rusia, el cual ocupó el lugar número dos, únicamente detrás de Estados Unidos.

En la región del Caribe, algunos indicadores incluso superan los del 2019, considerado el año cúspide del turismo para ella. Datos preliminares revelan

que la región superó en la recuperación al resto del mundo

en el primer semestre de 2021

A su vez, el Ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, ha afirmado que las compañías aéreas y los cruceros están claramente impresionados por la respuesta de Jamaica a la pandemia de COVID-19 y han mostrado un renovado interés en la isla como destino elegido. Está previsto el regreso de TUI, la mayor compañía turística del mundo a Jamaica; y las compañías Carnival y Royal Caribbean (las dos mayores compañías de cruceros del mundo) se han comprometido a traer de nuevo una flota de buques a la isla en los próximos 12 meses.

Cuba, también en alza en el Caribe, se promueve como un destino seguro gracias al avance de la vacunación, la disminución de casos positivos y las medidas implementadas para evitar la trasmisión de la enfermedad. En Cuba ya está eliminada la cuarentena obligatoria de los viajeros internacionales, así como la realización del PCR-RT en frontera.

Ante la reapertura del turismo el pasado 15 noviembre, Cuba se insertó en eventos tales como FITVEN 2021, que tuvo lugar en Venezuela durante la primera quincena de diciembre 2021, y constituyó una oportunidad para mostrar los productos hoteleros renovados que tiene la isla, sus excursiones, circuitos, programas de salud y calidad de vida, así como las diversas variantes para hacer turismo en la etapa de nueva normalidad, con la total garantía de todos los protocolos sanitarios. Además, se dio a conocer el evento más importante del turismo cubano: la próxima feria de turismo FITCUBA 2022, que tendrá lugar en mayo 2022.

Aunque todos los elementos apuntan a una recuperación rápida y segura del destino Caribe, incluso más rápida que en regiones como Europa y América del Norte, no pueden hablarse aún la recuperación total. Queda mucho por hacer. Según el modelo de previsión de viajes de Euromonitor International, se espera que la región recupere las pérdidas de gasto turístico para el año 2023, y señala que se podría tardar hasta el 2025 en volver al pico de gasto turístico que tuvo en el 2019.

Para continuar con la captación de nuevos segmentos de mercado y en aras de disminuir la incertidumbre que aún existe en el panorama de los viajes, es muy importante ofrecer las mejores condiciones en cuanto a políticas de viajes se refiere, por ejemplo, ofrecer cancelaciones gratuitas a la hora de hacer reservas de viajes, para que se puedan reprogramar o reembolsar sin coste alguno para los clientes. Asimismo, es vital tener una correcta campaña de comunicación en lo que respecta a los protocolos de salud y seguridad establecidos, haciendo saber al cliente que los mismos no obstaculizarán la calidad de las experiencias a vivir en los destinos caribeños.

La flexibilización de restricciones

de viajes ha permitido la recuperación de países emisores históricos para República Dominicana como Rusia. Aunque todos los elementos apuntan a una recuperación rápida y segura del destino Caribe, incluso más rápida que en regiones como Europa y América del Norte, no puede hablarse aún de la recuperación total. Queda mucho por hacer