El estrecho de Malaca, el paso comercial más transitado del planeta

CASI EL 80% DEL COMERCIO MARÍTIMO GLOBAL, INCLUYENDO UNA GRAN CANTIDAD DE PETRÓLEO, GAS NATURAL, PRODUCTOS MANUFACTURADOS Y OTROS BIENES, PASA POR ESTE CANAL

El estrecho de Malaca, punto sobre el que gira la geoestrategia de la región del Indo-Pacífico, tiene una longitud de aproximadamente 930 km y un ancho que varía entre 38 y 393 km para un área total de unos 65 000 km cuadrados. Como evidencian los números, resulta bastante angosto en ciertas áreas, lo que lo convierte en una vía desafiante para la navegación. Además, está conformado por varias islas y áreas costeras, que también representan retos adicionales para los barcos que transitan por él.

Desde la antigüedad comerciantes persas, indios y árabes, e incluso africanos, utilizaban el estrecho de Malaca como principal vía de comercio marítimo con civilizaciones del sudeste y este de Asia. Por supuesto, también representó la manzana de la discordia para las grandes potencias regionales que desde el siglo XVII se disputaban su control.

Ya para el siglo XIX los imperios británicos y holandés trazaron de manera arbitraria una línea fronteriza y la promesa de luchar contra la piratería en sus respectivas áreas de influencia. Hoy en día, dicha línea sigue siendo utilizada para marcar la frontera entre Malasia e Indonesia.

Dada su ubicación estratégica, el control del Estrecho de Malaca ha sido un tema de interés para muchas naciones y ha influido en la política regional durante siglos. Su relevancia geopolítica se remonta a más de 400 años, pues es un corredor marítimo entre los principales polos económicos de Asia y su estabilidad es crucial para mantener la paz y el equilibrio en la región.

Como principal ruta marítima natural entre el océano indico y el mar de china meridional ha sido históricamente la ruta marítima mas corta entre india y china, y por lo tanto

una de las mas transitadas del mundo. Su seguridad y accesibilidad resultan vitales para el comercio global y el crecimiento económico.

En términos de importancia económica, es considerado una de las rutas marítimas más frecuentadas y trascendentales del mundo en tanto constituye un enlace vital para el comercio internacional, pues casi el 80% del comercio marítimo global, incluyendo una gran cantidad de petróleo, gas natural, productos manufacturados y otros bienes, y más de un tercio del comercio mundial total pasa por este estrecho.

Con una media de 150 buques al día y siendo la puerta de acceso a 37 países ribereños del Índico, el Estrecho de Malaca también constituye una fuente importante de ingresos para los países que lo rodean, pues algunos de los puertos mas grandes y concurridos del mundo se encuentran a lo largo de su costa, como el de Singapur, el de Klang en Malasia y el de Tanjung Priok en Indonesia.

Se estima que su impronta, por tanto, va más allá de lo regional y supera con creces la de Panamá, Ormuz, Suez o Gibraltar… incluso teniendo en cuenta sus características físicas, especialmente la poca profundidad de sus aguas, que representan un obstáculo importante para la navegación.

Por ese motivo los barcos con sobregiro no pueden pasar por la zona y son derivados hacia el estrecho de Lombok, en Indonesia. La

Comerciantes persas, indios, árabes y africanos, utilizaban el Estrecho de Malaca como principal vía de comercio marítimo con Asia

constante concentración de barcos en el estrecho y ciertos problemas de seguridad en la navegación relacionados con la piratería, el contrabando y los desafíos medioambientales hacen que la importancia del canal también se extienda a temas de seguridad marítima.

Otro detalle importante es que, por estar situado entre la península de Malasia y la Isla de Sumatra, en Indonesia, el estrecho está situado en una de las zonas sísmicas mas activas del globo, dentro del cinturón de fuego del Pacífico.

Indonesia es la zona más activa del planeta, con 129 volcanes activos. Según los expertos, uno de estos volcanes pudiera erupcionar en cualquier momento, lo que sería suficiente para provocar una reacción en cadena que supondría la perdida de trillones de dólares para toda la economía mundial.

Los barcos podrían tomar otras rutas y eventualmente el sistema absorbería el impacto de la interrupción; pero la crisis trascendería a la navegación y el comercio.

El estrecho de Malaca es una de las zonas del mundo de mayor concentración de cables submarinos. Billones de dólares en transacciones y datos se trasladan diariamente bajo sus aguas y una explosión provocaría un daño irreparable a esta infraestructura.

Pero sin lugar a dudas, su importancia y trascendencia son indiscutibles, lo que lo convierte en una vía fluvial de gran valor tanto para la región de Asia como para la economía global.