RED RAIL, primer tren rápido de riel aéreo

CHINA DIO EN LOS ÚLTIMOS MESES UN GRAN SALTO TECNOLÓGICO EN LA INDUSTRIA FERROVIARIA AL INAUGURAR EL PRIMER TREN DE RIEL AÉREO QUE FUNCIONA CON LEVITACIÓN MAGNÉTICA Y MUY POCA ENERGÍA

Este tren, además, promete ser económico, inteligente y aliado del medio ambiente. Fue nombrado como Red Rail y se probó por primera vez en el condado de Xingguo, en la provincia de Jiangxi, al sur de China. En el desarrollo y ejecución del proyecto no solo estuvo implicado el Sexto Instituto, sino también el Centro Nacional de Innovación de Materiales Funcionales de Tierras Raras.

Hasta el momento la única línea que han creado, y solo de forma experimental, tiene unos 800 m de largo y se eleva a 10 m del suelo gracias a una estructura de acero. Se prevé que, al finalizar el primer trimestre de 2023, la línea logre obtener una extensión a lo largo de todo el cinturón verde de Xingguo.

Su sistema se basa en un eje unido al eje de levitación magnética que rodea la vía desde su interior. Cuando el dispositivo está activado, los sistemas en dicho eje de la vía se separan y logran que el tren flote. Tiene una capacidad máxima de circulación de 88 pasajeros distribuidos en sus dos vagones.

Durante la prueba, el nuevo invento obtuvo una velocidad máxima de 80 km/h, pero ya se planea ampliarla hasta los 120 km/h. Mientras la velocidad máxima de la mayoría de las líneas de metro chinas suele estar limitada a 80 km/h, Red Rail podría alcanzar una velocidad muy superior, además de ser mucho más silencioso que sus homólogos actuales.

La construcción de este tipo de trenes se realizará en poco tiempo y el uso de la energía será mínima. Puede ahorrar el 31 % de la energía que normalmente se necesita para suspender los trenes utilizando la tecnología electromagnética.

Otras de las características de este nuevo tren es que fue equipado con conducción no tripulada, sistema de navegación Beiou y comunicación 5 G. Se espera que el Red Rail no solo funcione en las zonas urbanas, conectando aeropuertos o centros de negocios, sino también se coloquen sobre ríos, lagos, costas, desiertos y zonas frías con nieve. De ahí que se espere pueda operar lo antes posible en el resto de China y, próximamente, en todo el mundo. Este tipo de trenes pertenece a la familia de los Maglev, abreviatura en inglés de magnetic levitation o como su traducción indica, levitación magnética. Consiste en un sistema de transporte que sustituye a los trenes tradicionales que transitan sobre líneas de acero por sistema de rieles suspendidos y propulsados por imanes. La levitación magnética les permite ser muy silenciosos y veloces al evitar la fricción de las ruedas al desplazarse por las vías. De igual forma, fueron creados pensando en la reducción de mantenimiento comparados con los trenes tradicionales.

Los Maglev conocidos hasta el momento necesitaban un 15 % más de consumo energético para circular a velocidades suburbanas, de allí que tienen una gran desventaja para circular en distancias cortas o hacer trayectos a baja velocidad. A esta problemática le da solución el Red Rail, al sustituir los electroimanes por imanes permanentes recubiertos de neodimio, lo que le permite quedar suspendido y consumir poca energía.

En estudios comparativos realizados de este tren y el resto de los transportes que utilizan el sistema magnético, el Red Rail sobresale al estar construido con grandes cantidades de neodimio. Esto hace que solo pierdan el 5 % del magnetismo transcurridos cien años de su creación. De ahí que, la durabilidad con menos magnetismo que el de los trenes ligeros y los metros sea una de sus ventajas predominantes. Sin lugar a dudas, el bajo consumo energético, la inteligencia artificial encargada de su conducción, la reducción de riesgos cuando el campo magnético permanente absorbe la mayoría de los impactos que dañarían otros trenes, la poca contaminación sonora y demás, convierten al Red Rail en unos de los medios de transporte más seguros en un futuro casi inmediato.